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PRIMEROS POBLADORES CHILOTES.
Aún no hay acuerdo sobre la teoría del poblamiento de estas
islas. Algunos autores plantean un origen polinésico y otros, mongólico.
También se sostiene el origen desde el continente, de los antiguos
indígenas chilenos. Según ésto, los huilliches, "hombres
del sur", en idioma mapuche, son los originarios de estas regiones. Pero
también se sostiene que los huilliches serían uno de los
tantos grupos inmigrantes del archipiélago, junto a los chonos
o "payos" y los cuncos. No es descartable tampoco la tesis de las inmigraciones
de los polinésicos, quienes habrían influído en la
conformación racial de los chilotes.
Siendo excelentes marinos podían navegar extensos dominios de miles
de kilómetros, desde el canal del Chacao hasta el canal del Beagle
o desde el Golfo de Penas a la Isla Navarino.
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En un mar de incógnitas aún no resueltas,
parece claro que los chilotes originarios
tomaron contacto con los cuncos, huilliches,
araucanos y luego con los españoles.
En vestuario utilizaban el telar de mano
usando lana de carnero. Decoraban sus trajes
con plumas vistosas. En medios de
comunicación usaban la "dalca", especie de
lanchón construido con de tres a cinco
tablones con los que practicaban una especie
de virtuosismo navegante y una intrepidez
que asombró a los españoles. Se desplazaban
de un lugar a otro sin retroceder jamás ante
los embates de estos mares tan cambiantes.
Impulsando la dalca con cuatro o seis pares
de remos. Cultivaban el campo con arados
obteniendo papas, maíz, quina y mangos
(especie de cebada).
En su dieta combinaban estos vegetales con
una gran variedad de pescados y mariscos.
Todos sus alimentos los comían cocidos. Para
los mariscos se valían del "curanto",
cocimiento en hoyo con piedras recalentadas.
Para guardar secaban y ahumaban el pescado. |
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DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA
Luego del descubrimiento de América por
Colón en 1492, se inicia por parte de las
grandes potencias de la época una fiebre de
descubrimientos y conquistas. En 1520
Hernando de Magallanes descubre el estrecho
que lleva su nombre. Luego, en 1540, en
viaje a Perú, Alonso de Camargo logra
avistar las costas de Chiloé. Años más
tarde, el conquistador de Chile, don Pedro
de Valdivia, con el objeto de recabar
información geográfica para mejorar la
navegabilidad de los buques que venían de
España, organizó una expedición para
explorar los mares australes hasta el
Estrecho de Magallanes. Valdivia entregó el
mando de esta expedición al capitán
Francisco de Ulloa, el que llega al canal
del Chacao en 1553, continuando hacia el
estrecho de Magallanes. De vuelta recorre
las islas del archipiélago. De allí es que
se le considere el primer descubridor de
Chiloé.
Juan Fernández Ladrillero fue encomendado
por el Gobernador de Chile, García Hurtado
de Mendoza para la conquista de nuevas
tierras para la corona española hacia el
Estrecho de Magallanes.
En septiembre de 1558, Juan Fernández
ingresa a los canales de Chiloé, allí toma
contacto con los aborígenes. Paralelamente a
estos hechos, García Hurtado de Mendoza
inicia otra expedición que cruza el canal
del Chacao el 28 de febrero de 1558, tomando
posesión de estas islas para la corona
española.
En esta expedición iba Alonso de Ercilla y
Zúñiga, autor de "La Araucana", poema épico
que narra la Conquista y Guerra de Arauco,
el que escribió sobre estas islas:
"Era un ancho archipiélago poblado de
innumerables islas deleitosas, cruzando por
el uno y otro lado góndolas y piraguas
presurosas marinero jamás
desesperado en medio de las olas
fluctuosas con tanto gozo vio el vecino
puerto como nosotros el camino abierto".
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LA INDEPENDENCIA:
El movimiento revolucionario que comenzaba a
gestarse en Chile pasó inadvertido en Chiloé. De
hecho, en 1813 los realistas pudieron reclutar
hombres y pertrechos para luchar contra los
patriotas continentales. Una vez derrotados los
realistas en Chile por los patriotas, estos
iniciaron la liberación de Chiloé a cargo de
Lord Cochrane quien fue derrotado por los
españoles. Luego el mismo Ramón Freire, Director
Supremo de la República, reinicia los
preparativos para la definitiva derrota de los
españoles. Luego de una serie de escaramuzas y
batallas muy reñidas, las tropas chilenas se
empantanan y deben retirarse. En seguida se
suceden una serie de negociaciones que no
conducen a nada. Después de una bien preparada
campaña y sólo en 1826 se procede al juramento
del tratado de Independencia de Chiloé y a la
anexión a la república de Chile.
EN
LA ACTUALIDAD:
Durante
décadas su situación de estancamiento confabuló contra
su mantención como pueblo. Hoy día, y con el modelo impuesto
en todo Chile, Chiloé ha experimentado nuevos cambios en sus sistemas
de vida y economía. Nuevas empresas de acuicultura, como las salmoneras,
han traído beneficios y también problemas para los isleños.
Se han alterado ecosistemas muy delicados. La dualidad del desarrollo
con sus aspectos positivos y negativos ha golpeado fuerte en Chiloé,
pero así como esta época puede chocar con los sistemas antes
establecidos, el archipiélago es lo suficientemente flexible como
para asimilar cambios y depurar sus contradicciones e integrar todo lo
positivo que éstos puedan aportar y, eliminar, a través
de un trabajo conjunto de toda la comunidad, aquellos que les son lesivos.
Los chilotes constituyen un pueblo fuerte y trabajador que ha resistido
los embates de sucesivas invasiones, resistencia que lejos de amurallarse
ha sabido incluir lo mejor de las influencias externas como parte del
ser mismo del isleño, manteniendo en alto el profundo sentido de
la libertad característico del chilote y sus tradiciones culturales,
tan ricas y tan variadas.
El
optimismo y la fé en un porvenir cada vez mejor, caracterizan la
mentalidad de los chilotes. La gran aventura de los mares y los canales,
los anchos y abruptos paisajes, los desastres naturales que borran de
una plumada millones de años de trabajo de la naturaleza y los
hombres, el sentido de la libertad y la defensa de sus tradiciones, son
elementos básicos para entender a este pueblo hospitalario y valiente,
marítimo y campesino, gente solidaria y de tradiciones.
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